Nieuws

Van redacteur naar data engineer: Thijs’ loopbaan bij Achmea

Thijs

Data specialist bij Achmea Data & Analytics

Toen Thijs van Nierop communicatiewetenschap studeerde, merkte hij al dat zijn hart sneller ging kloppen van de meer technische vakken. Toch begon hij zijn carrière bij Achmea als redacteur. Al snel ontdekte hij dat hij zijn toekomst zag in data en technologie. “Ik ben eigenlijk een beetje een zij-instromer. Mijn passie ligt in de digitale techniek en gelukkig kreeg ik bij Achmea de kans om die stap te zetten.”

Een loopbaan vol groei

Na zijn start als redacteur maakte Thijs de overstap naar het Customer Center of Data, waar hij vier jaar werkte als dataconsultant. Daar hield hij zich bezig met analyses en berekeningen die direct impact maken. “Na maanden werk aan een analyse van verzekeringsgegevens konden we een verschil van inzicht met een externe partij onderbouwen — goed voor een besparing van miljoenen. Geweldig om te zien dat data-analyse zulke impact kan hebben.” Hoewel hij als dataconsultant veel plezier haalde uit zijn werk, wilde hij zich meer verdiepen: “Ik wilde meer bezig zijn met optimalisatie en bouwen, niet alleen analyseren.” Daarom maakte hij drie jaar geleden opnieuw een stap: naar de rol van data engineer. “In mijn huidige rol zorg ik dat data zo wordt klaargezet, dat collega’s er direct mee aan de slag kunnen.”

Werken met de nieuwste tools

Een groot deel van Thijs’ werk gaat over de migratie van het oude SAS-systeem naar Azure, de cloudomgeving van Microsoft. “Met onze stap naar Azure kun je werken met de nieuwste tools die Microsoft biedt. Dat is voor veel mensen interessant.” Daarbij ziet hij dat zijn werk meer is dan alleen programmeren: “Ik dacht vooraf dat ik vooral veel zou coderen. Maar stakeholdermanagement is minstens zo belangrijk: afstemmen met IT, compliance en businesscollega’s. Dat maakt het werk veelzijdig en dynamisch.”

Samenwerken en leren

Het team van Thijs bestaat uit een mix van consultants, onderzoekers, data scientists en engineers. Samen zorgen ze dat analyses betrouwbaar en efficiënt uitgevoerd kunnen worden. Thijs staat nooit alleen: “Soms zit je vast in een complex stuk code. Dan pak ik het samen met een collega op. Met z’n tweeën zie je vaak sneller oplossingen. Dat samenwerken vind ik één van de leukste kanten van mijn werk.” Die samenwerking in een groter geheel geeft Thijs energie. “Wat het team doet wordt direct ervaren door de organisatie en uiteindelijk ook door klanten.”

Daarnaast investeert Achmea veel in persoonlijke en professionele ontwikkeling doormiddel van het onbeperkte opleidingsbudget. “Ik heb als zij-instromer echt de kans gekregen om nieuwe programmeertalen te leren en certificaten te halen. Van SAS naar Python en nu werken in Azure. Die overstappen waren niet altijd makkelijk, maar ik kreeg de ruimte en ondersteuning om het mij eigen te maken.”

Balans en toekomst

Wat Achmea volgens Thijs bijzonder maakt, is de combinatie van vrijheid en vertrouwen. “We krijgen veel autonomie om ons werk en onze dagen zelf in te delen. Zolang je verantwoordelijkheid neemt, is er veel mogelijk. Dat vertrouwen voelt goed en geeft ruimte om echt impact te maken.” Hij denkt al voorzichtig vooruit: “Ik ben nu bezig met mijn promotie naar senior. Voor de langere termijn verken ik of functies als solution architect of projectmanager iets voor mij zijn. Er zijn bij Achmea volop mogelijkheden om je loopbaan vorm te geven.”